1996年盛夏，媒体发布的一条新闻震惊了人们：我国著名探险家余纯顺在穿越罗布泊时不幸遇难，时年46岁。

　　余纯顺是上海人，他从1988年开始，浪迹天涯，风雨八载，孤身徒步走了大半个中国，行程4万多公里，以凡人难以想象的坚韧意志，一次次向大自然发起了挑战，徒步穿越

　　罗布泊也是他的夙愿。

　　余纯顺是1996年6月6日下午沿孔雀河北岸向罗布泊进发的，这个时候也是罗布泊气候最为凶险的时候。此次是为上海电视台现场追踪报道余纯顺徒步穿越罗布泊而专门进人的，一行共10人。到6月10日，上海电视台已完成了实地追踪拍摄的任务，本该结束可以从罗布泊出来了，但这时余纯顺提出，为了报答上海、新疆两地人民对他的厚爱，他要独自再穿越一次，因拍电视时是有人伴随穿越的。他准备独自徒步由位于罗布泊东北方向的土垠(古代罗布泊的驿站)穿过湖心岛、楼兰遗址、佛塔、烽火台，直达孔雀河干河床，全程99公里，计划3天走完，6月13日与大家在孔雀河前进桥会合。

　　余纯顺主意已定，别人不好再说什么，好在当时还剩余不少水和食品，人们就按余纯顺计划的路线，每隔7公里埋下6瓶矿泉水，共放了70公里，还在他计划宿营的地点掩埋了大量的食品，这些都是余纯顺亲手掩埋并作了记号的。余纯顺当时说：“这样好的条件世上难找，如果我独自穿越罗布泊失败，就是苍天亡我。”

　　6月10日晚上，一行人在土垠宿营地为他壮行。第二天早晨，余纯顺对人们说，“昨夜做了个梦，我前妻要与我复婚。”到8点半，余纯顺着装起程，与人们话别，独自踏上了穿越的征程。下午4点半，专门为上海电视台执行这次拍摄任务而担任向导的新疆地质局退休工程师赵子允等人不放心，大家又全体上了车，两辆沙漠车沿余纯顺步行的路线追上去，一个小时后，在离出发地30公里的湖心岛追上了余纯顺，见情况良好，一切正常，人们说了些鼓励的话，又返回了土垠。

　　6月12日，其他人乘两辆沙漠车绕行100多公里，抵达接应点前进桥等候。当晚罗布泊地区起了沙尘暴，第二天上午沙尘暴依旧。

　　6月13日，在预定的时间和地点没有等来余纯顺。14日，赵子允等人分头寻找无果，15日寻找仍然无果。16日直升飞机加人了寻找。17日中午，直升飞机在湖心岛附近发现了余纯顺的遗体。余纯颀赤身裸体仰卧在帐篷中，右手高举，左腿弯曲，像走路的姿势。睡袋、防潮垫均没有打开，帐篷门口放着一把出鞘的藏刀，身旁放了半袋牛肉干，没有发现水。经法医当场鉴定排除了他杀和自杀的可能，并肯定死亡时间在5天以上，尸体己高度腐烂。余纯顺遇难后，曾与其同行的人在悲痛之余也有些想不明白的现象困扰着他们：他当天出发后，人们不放心，在30公里处追上了他，当时他情况很好，精神饱满，但分手后他只前进了2．3公里，第二天中午就离开了人世，而11日、12日白天都没有风。在他走过的这32．3公里的路上，共有4个点埋有水和食品，第一个点他没有动，第二个点只取了一瓶水，第三个点取了2瓶水，第四个没有动。第四个点是没有找到吗?一个有8年孤身探险经历的人，怎么连自己亲手掩埋并作了标志的地点都找不到呢?余纯顺探险8年都留下了日记，但唯独没有留下他6月11日独自穿越罗布泊的日记。他是6月12日中午遇难的，11日他情况良好，天气也好，即使这一天他与人们分手后遇到什么困难，也该留

　　下记载的，但这关键的一天他没有留下任何文字，这是为什么?余纯顺当时带有GPS，这种卫星定位仪精度极高，而他在湖心岛丁字路转向时，本该转向正西，他却走向了东南，并倒在了丁字路口东南1．3公里处。是什么原因导致了这致命的错误?

　　余纯顺的父亲余金山是位老中医，余纯顺遇难后他告诉人们，余纯顺这次从上海出发时，他求了一卦，结果出了个“困”字，他当时就告诉余纯顺，此行可能有难，后来又求了几卦，依然如故，他认定是余纯顺阳寿已尽。

　　1980年6月17日，著名科学家彭加木在罗布泊失踪，1996年6月17日，在罗布泊找到了余纯顺的遗体，世间还真有如此巧合的事。